El disseny, la fabricació i l’anàlisi de
circuits electrònics és l’objectiu de l’electrònica. El conjunt
d’elements que integren aquests circuits s’anomenen components
electrònics, els quals es poden classificar en
actius i passius.
Els
components electrònics passius són aquells que, per si
sols, no són capaços d’amplificar o generar senyals elèctrics, és a
dir, que actuen com a càrregues (elements receptors d’energia
elèctrica), de manera que permeten reduir o ajustar el senyal elèctric
del circuit. Alguns exemples són els resistors, els condensadors i les
bobines.
Els
components electrònics actius, en canvi, són capaços de
generar, modificar i amplificar el valor del senyal elèctric. Són
producte del descobriment dels materials semiconductors, com el silici
i el germani. En destaquen els díodes i els transistors, que per la
seva importància estudiarem en els propers apartats.