Bàsicament, podem distingir
dos tipus de xips o circuits integrats, en funció del seu camp
d’aplicació: els analògics o lineals i els digitals.
•
Xips analògics o lineals. Serveixen per gestionar imatges
i sons, tractar i amplificar senyals analògics, regular tensió, etc.
Solen dialitzar-se en televisors, equips d'àudio, equips de control de
velocitat de motors…
Un exemple de xip d’aquestes característiques és l’amplificador
operacional 741, molt útil en projectes escolars de tecnologia.
•
Xips digitals. Dins d’aquesta categoria s’apleguen tots
aquells xips utilitzats en sistemes digitals i que basen el seu
funcionament en la tecnologia digital o binària, en què la informació
pot adoptar dos valors o estats diferents, anomenats 0 i 1. Els més
coneguts són els microprocessadors dels ordinadors, els xips de memòria
o els microcontroladors utilitzats en nombrosos aparells i màquines.
Tanmateix, hi ha xips mixtos que utilitzen les tecnologies analògica i
digital per realitzar funcions específiques. En aquest apartat podem
destacar l’NE555, molt versàtil i útil per muntar circuits
temporitzadors o generadors d'audiofreqüència, emprat en alarmes,
brunzidors, instruments musicals, etc.